Un radiateur à eau chaude mal entretenu chauffe de moins en moins bien, consomme plus d’énergie et peut même abîmer votre installation (radiateurs, tuyaux, chaudière). Bonne nouvelle : dans la majorité des cas, quelques gestes simples suffisent à résoudre le problème.
Dans cet article de respirezmieux.fr, vous allez apprendre :
- Quand et comment purger un radiateur
- Pourquoi et comment vérifier la tête thermostatique et son ressort
- À quoi sert le té de réglage et comment l’ouvrir
- Ce qu’est le désembouage et quand il devient nécessaire
1. Pourquoi l’entretien de vos radiateurs est indispensable
Un radiateur non entretenu peut provoquer :
- Une perte d’efficacité : certaines zones restent froides
- Une hausse de la facture énergétique : la chaudière travaille plus pour le même confort
- Une usure prématurée du matériel : radiateurs, tuyaux et chaudière sont plus sollicités
Un entretien régulier permet donc d’augmenter la durée de vie de votre installation et d’améliorer votre confort thermique.
2. Purger un radiateur : la première étape obligatoire
2.1. Quand purger un radiateur ?
La purge doit être réalisée une fois par an, de préférence en automne, juste avant de rallumer le chauffage. La présence d’air dans le circuit est la cause la plus fréquente d’un radiateur qui reste froid ou qui fait du bruit.
Signes qu’un radiateur a besoin d’être purgé :
- Le radiateur reste froid en partie haute
- Vous entendez des bruits de bulles ou de glouglou
2.2. Précautions avant de purger
- Vérifiez que l’eau est froide dans le circuit pour éviter les brûlures
- Assurez-vous que la tête thermostatique est ouverte (position maximale)
- Préparez :
- une clé de purge, un tournevis ou un outil adapté à votre purgeur
- un récipient ou un bol pour récupérer l’eau
2.3. Comment purger un radiateur étape par étape
- Placez un récipient sous le bouton purgeur (généralement en haut du radiateur, sur le côté opposé à la tête thermostatique).
- Insérez la clé ou le tournevis dans la vis du purgeur.
- Tournez dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
- Laissez l’air s’échapper : vous entendez un sifflement puis l’eau commence à couler.
- Dès qu’un jet d’eau régulier sort sans bulles d’air, refermez le purgeur.
Cette opération est simple, rapide et résout une grande partie des problèmes de radiateurs tièdes ou bruyants.
3. Vérifier la tête thermostatique et son ressort
3.1. Comment utiliser correctement la tête thermostatique
La tête thermostatique régule le débit d’eau chaude dans le radiateur grâce à un petit ressort interne. Ce ressort ouvre ou ferme l’arrivée d’eau en fonction de la position de la tête.
Bon réflexe à adopter :
- Quand le chauffage est coupé (printemps, été), laissez la tête thermostatique ouverte au maximum.
Pourquoi ? Parce que si vous la laissez en position minimale pendant plusieurs mois, le ressort peut rester bloqué en position fermée, parfois à cause de la poussière ou de l’encrassement.
3.2. Radiateur toujours froid après purge : vérifier le ressort
Si vous avez bien purgé votre radiateur mais qu’il ne chauffe toujours pas, le problème peut venir du ressort de la tête thermostatique.
Procédure :
- Retirez la tête thermostatique : selon le modèle, elle se déclipse, se dévisse ou se démonte via un collier de serrage.
- Chaudière en fonctionnement, si le ressort est opérationnel, le radiateur devrait se mettre à chauffer au maximum (comme si la tête était sur 5).
- Pour tester le ressort, poussez-le délicatement (avec une pince de préférence pour plus de force).
Si le ressort ne s’enfonce pas, il est probablement coincé en position fermée.
3.3. Comment débloquer un ressort de tête thermostatique
- Donnez de petits coups secs au niveau du robinet (là où se trouve le ressort).
- Ne tapez pas sur les tuyaux : risque de les abîmer
- Ne tapez pas sur les parties en plastique
- Si cela ne suffit pas, utilisez un dégrippant lubrifiant :
- Appliquez-en une petite quantité sur le mécanisme
- Évitez les produits uniquement dégraissants : ils peuvent assécher le mécanisme
- Essayez de repousser de nouveau le ressort avec une pince
Une fois le ressort libéré, remettez la tête thermostatique :
- Positionnez-la bien droite, avec le curseur en haut comme à l’origine
- Serrez à la main, sans pince
Dans la majorité des cas, si la purge et la vérification du ressort sont bien faites, votre radiateur doit à nouveau chauffer correctement.
4. Le té de réglage : une cause fréquente de radiateur froid
4.1. À quoi sert le té de réglage ?
Le té de réglage se situe généralement en bas du radiateur, à l’opposé du robinet thermostatique. Il permet de réguler le débit d’eau dans chaque radiateur et d’équilibrer l’installation.
Si ce té est trop serré, l’eau chaude circule mal et le radiateur peut rester froid, même si la purge et la tête thermostatique sont en bon état.
4.2. Comment ouvrir le té de réglage
Attention : le réglage fin d’une installation complète doit idéalement être fait par un professionnel, mais vous pouvez faire un test simple.
- Retirez le capuchon du té de réglage.
- Insérez une clé hexagonale (clé Allen) adaptée. Dans l’exemple, il s’agit d’une clé de 10.
- Tournez dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour ouvrir.
Si la chaudière est en marche et que la tête thermostatique est ouverte, vous devriez entendre l’eau circuler et sentir le radiateur chauffer presque instantanément si le problème venait de là.
4.3. Un réglage à adapter selon la position des radiateurs
Le réglage du té dépend de la distance à la chaudière et de la hauteur des radiateurs :
- Les radiateurs proches de la chaudière reçoivent naturellement plus d’eau chaude
- Les radiateurs éloignés ou en étage en reçoivent moins
On règle donc souvent ainsi :
- Radiateurs proches : té peu ouvert (par exemple 1 tour)
- Radiateurs éloignés : té plus ouvert (2 tours ou plus)
Si vos radiateurs éloignés chauffent mal par rapport à ceux proches de la chaudière, un mauvais réglage du té peut être en cause. Vous pouvez tenter un ajustement léger ou faire appel à un professionnel pour un équilibrage complet du réseau.
5. Désembouage : quand la boue bloque votre installation
5.1. Qu’est-ce que la boue dans un circuit de chauffage ?
Avec le temps, des dépôts se forment dans les radiateurs et les tuyaux :
- Calcaire présent dans l’eau
- Corrosion des tuyaux et des radiateurs
- Micro-organismes présents dans le circuit
Ces éléments se transforment en une boue noire ou marron qui circule dans l’installation et finit par se déposer, bloquant partiellement le passage de l’eau.
5.2. Comment savoir si un radiateur est emboué ?
Plusieurs signes peuvent vous alerter :
- Le radiateur chauffe bien en haut mais reste froid en bas
- Vous entendez des bruits de craquement (à ne pas confondre avec les bruits de bulles d’air)
- L’eau vidangée est marron foncé avec de petits morceaux noirs ou bruns
Dans ce cas, un désembouage devient nécessaire.
5.3. Désembouage complet : une intervention plus lourde
Le désembouage complet d’une installation consiste à :
- Brancher une machine spécifique sur le circuit
- Injecter de l’eau sous pression et parfois des produits de désembouage
- Détacher et évacuer la boue présente dans tous les radiateurs et tuyaux
C’est une opération technique, avec des risques de créer des bouchons si elle est mal réalisée. Elle est généralement confiée à un professionnel.
Ordre de prix : environ 300 à 1 000 € selon la taille de l’installation. Sur le long terme, cela reste rentable : meilleur chauffage, moins de consommation et moins d’usure de la chaudière.
Il existe aussi des solutions intermédiaires :
- Ajouter un produit de désembouage dans le circuit
- Laisser agir quelques jours
- Puis vidanger l’ensemble de l’installation
Cela demande toutefois du temps et un minimum de connaissances, ce qui dépasse le cadre d’un simple entretien de base.
5.4. Désembouer un radiateur seul
Il est possible de démonter et de nettoyer un radiateur un par un (pratique aussi pour peindre ou poser un papier peint derrière). Cette opération demande plus d’explications et d’étapes détaillées et fera généralement l’objet d’un tutoriel à part entière.
En résumé : commencez toujours par les étapes simples (purge, tête thermostatique, té de réglage). Si malgré tout un radiateur reste froid ou chauffe mal, le désembouage devient une piste sérieuse à envisager, idéalement avec un professionnel.
